
对于明朝的灭亡,很多人喜欢扯什么小冰河期、财政崩溃、文官腐败。说实话,这些都是借口。把任何一个鼎盛王朝交到朱由检手里,他都能给你保质保量地完成亡国指标,甚至超额达成愿景。这哥们儿在亡国这件事上,天赋点满了,主观能动性拉满了,跟那位瓦剌留学的先祖明英宗朱祁镇,堪称华夏五千年帝王亡国史上的绝品双峰。一个能把盛世败光,一个能把烂摊子砸得更碎,前后辉映,苦了天下百姓。
朱由检这个人,最大的问题是他觉得自己特别行。
他十七岁上台,干掉了魏忠贤,天下人都说好。问题是干掉魏忠贤之后呢?他没有建立起任何有效的替代机制,反而从一个极端跳到了另一个极端。他极其勤政,每天工作到深夜,吃得少睡得更少,穿着打补丁的衣服,生活俭朴得像个苦行僧。说实话,如果勤政就能治国,那拉头驴天天拉磨也能当皇帝了。
他的勤政有个致命的问题,他不信任任何人。十七年间换了五十个内阁大学士,十一个户部尚书,十四个兵部尚书。你干得好好的,他忽然觉得你不够忠心;你忠心耿耿,他又觉得你能力不行;你能力突出,他又怀疑你要结党。反正不管你什么样,他总能找到理由不信任你。他亲手杀了袁崇焕,理由是袁崇焕跟后金议和。你让他拿证据,他没有,就是觉得这人不可靠。袁崇焕死前说了一句话,大概意思是说你杀了我,边疆就没人守了。结果呢?果然没人守了。

最荒唐的是他对付李自成的方式。李自成刚开始造反的时候,就几千号人,饭都吃不饱。你派个几千精兵就能把他灭了。朱由检偏不,他觉得这事不重要,先把朝廷内部的党争解决了再说。党争解决了吗?没有。李自成呢?从几千变成几万,从几万变成几十万。等到李自成兵临城下,朱由检终于着急了,可这时候大明连像样的军队都凑不出来了。他下罪己诏,说自己有罪,对不起天下百姓。你早干嘛去了?
他的亡国天赋还体现在一个细节上,他特别擅长在错误的时间做错误的事。崇祯十四年,李自成攻下洛阳,杀了福王朱常洵。消息传到北京,朱由检第一反应不是调兵平叛,而是觉得福王活该,谁让他当年跟自己爹争皇位。这叫什么?这叫私人恩怨凌驾于国家大事之上。李自成在河南打得火热,他在北京琢磨怎么借刀杀人。等到李自成真的要打北京了,他想跑,又不好意思跑,说什么朕死社稷,听起来挺壮烈,其实就是死要面子活受罪。最后煤山上吊,身边只有一个太监陪着,临死前还在衣服上写文官个个可杀。到死都没想明白问题出在哪儿。
跟他的先祖朱祁镇比起来,这俩真是绝配。朱祁镇年轻气盛,非要御驾亲征,结果被瓦剌俘虏,成了中国历史上罕见的被俘虏的皇帝。丢人不丢人?丢人。但朱祁镇至少命好,回来之后还能复位,还把于谦给杀了。朱由检呢?命不好,但责任更大。朱祁镇败的是自己这一代,朱由检败的是整个明朝二百七十六年的基业。一个被抓去留学,一个被逼得上吊,双峰并峙,谁也别笑话谁。
最可怜的是天下百姓。朱由检上台的时候,明朝虽然问题重重,但还没到不可收拾的地步。他折腾了十七年,硬是把一个勉强还能运转的帝国折腾散了。老百姓吃不上饭,他不急着赈灾,先忙着省钱;老百姓造反了,他不急着招抚,先忙着镇压;镇压不了,他不认输,非要打到底。最后李自成进北京,老百姓夹道欢迎。你想想,得把老百姓逼成什么样,他们才会欢迎一个流寇头子当皇帝。
你说他没有才能吗?也不是。他聪明,勤快,节俭,自律。但这些优点放在一个皇帝身上,如果方向错了,反而成了灾难。他聪明到觉得自己比所有人都高明,勤快到事事都要插手,节俭到该花的钱也不花,自律到不顾实际情况。他一生都在追求完美的皇权,结果是把所有有可能帮他的人全推到了对立面。
后人评价朱由检,说他非亡国之君,而当亡国之运。这话是安慰人的。他就是亡国之君,而且是顶级的那种。给他一个盛世,他能折腾成乱世;给他一个乱世,他能折腾成末世;给他一个末世,他能折腾成亡国。这份本事,五千年帝王史上,能跟他比的真不多。
朱祁镇好歹还给后代留了个印象,皇帝可以不太聪明,但命要好。朱由检连这点都没留下,他留下的是什么呢?煤山上的那棵歪脖子树,和一个永远无法回答的问题:你到底是怎么做到的?任何王朝到了末期都会出问题,但能把问题搞得这么大、这么快、这么彻底,朱由检绝对是人才。绝品双峰,一个是糊涂到极致,一个是聪明到极致却用了反方向,合在一起,就是大明王朝的催命符。
苦了天下百姓,这话是真心的。那些在饥荒中死去的人,那些在战乱中流离失所的人,那些被加征辽饷剿饷练饷的农民,他们才是这场亡国大戏里最无辜的配角。至于朱由检,煤山上吊的那一刻,他大概是解脱了。可那些被他连带拖入深渊的千万生灵,谁给他们解脱?
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